La journée avait été agréable. Beaucoup de client, certes il reste encore un bon mois avant Noël mais déjà les gens venaient faire leurs premières emplettes afin d’éviter les vagues au mois de décembre. J’aimais lorsque j’entendais les cris, les rires des enfants. C’était agréable, et même lorsqu’il pleurait. Ca ne gâchait en rien tout le bonheur qu’on pouvait ressentir en voyant un regard innocent se poser sur nous, ou leur regard s’illuminer lorsqu’il rencontrait un jouet qui leur plaisait. Le magasin fermait à minuit mais comme j’étais là depuis l’ouverture aujourd’hui, je m’accordais une pause avant de revenir pour la fermeture, confiant ainsi le magasin à mes trois employés. Mais j’avais une toute confiance en eux. Je ne les choisissais pas pour rien. Je quitte le magasin en plein sur Time Square et parcourt la grande rue. Je pourrais m’arrêter dans n’importe quel bar pour prendre une consommation mais à dire vrai, j’évitais de fréquenter ceux de Time Square uniquement pour ne pas tomber sur elle. Je savais exactement quelles étaient les endroits qu’elle aimait fréquenter et je ne voulais pas la revoir. Je crois que je ne supporterais pas. Et pourtant, ça fait longtemps maintenant. J’aimerais savoir si elle est heureuse, si elle a eu des enfants, si elle est mariée ou non. C’est stupide parce que peut-être qu’elle ne va même plus dans les mêmes bars qu’avant. Mais… Je ne voulais pas. Je descends dans le métro et en prend un en direction de Brooklyn. Je m’arrête à une station au hasard et remonte à la surface. Je m’approche d’une femme assise sur un banc, semblant attendre un bus.

« Bonsoir Madame, excusez-moi de vous importuné mais auriez-vous un conseil sur un bar dans le coin, sympa et agréable ? »

Elle me regarde surprise, mais oui, j’étais poli comme personne et me parle alors d’un bar surnommé « Le Talon » deux rues plus loin. Il était tenu par une jeune fille et son père, récemment décédé. Je souris, une femme commère certainement. Je la remercie chaleureusement, lui souhaitant une bonne soirée et me dirige d’une démarche lente jusqu’au fameux bar. Certes, j’étais plutôt bien habillé pour l’endroit, mais je n’avais pas prit le temps de retirer mon costume Versace avant de partir. Peut importe, je pousse la porte pour rentrer dans le lieu chaleureux à la première impression. Il n’y avait pas grand monde, juste une petite brune sur un tabouret et une blonde de l’autre côté du bar. Je lève la tête pour regarder les pancartes au mur, cherchant ce que je pourrais prendre. J’avais faim. J’entends le bruit d’une chute et constate que la brune est tombée. Je fais un pas dans le but de l’aider à se relever mais celle-ci se redresse et parlemente avec un homme accoudé au bar. Celle-ci finit par se tourner vers moi. « Bonsoir .. Puis-je prendre votre commande ? » Je grimace, ne sachant pas encore ce que je devais prendre. Je lui fais un sourire avant de relever le regard.

« Bonsoir… Je crois que je vais prendre une formule. Le plat du jour, avec un soda et en dessert, je crois que je vais me laisser tenter par celui du jour également. »

Je souris, observant ses yeux ambre. Elle avait un beau sourire avec des fossettes. Jeune et belle, elle avait un avenir prometteur et sûrement un compagnon comblé. Constatant que je la regardais, je détourne le regard pour éviter de paraître étrange et je regarde les tables. Est-ce que je devais attendre ma commande où je m’installais ? N’étant pas certain, je me penche légèrement en avant avec un sourire.

« Excusez-moi mais… Est-ce que je m’installe ou… j’attends ici ? »

« Allez vous installer ou vous le désirez, nous vous apporterons tout ça »Je remarque qu’elle a un beau sourire. C’est toujours plaisant de rencontrer des gens qui ne se forcent pas à étirer les lèvres pour rendre plus lumineux leur visage. Je hoche la tête et tourne la tête pour cherche ou m’installer. Je m’avance près d’un table qui me donnait la vue sur la route et retire ma veste que je pose sur le dossier de la chaise. Je m’installe et étend un peu les jambes, j’étais grand et c’était assez encombrant parfois. Je croise les mains sur la table, patientant en me demandant où est-ce que je pourrais emmener Tyra en vacance pour Noël. La tradition familiale voulait que l’on retourne en Ecosse dans notre maison, mais j’avais envie de profiter de ma jeune sœur. De lui offrir des choses que j’avais gagnées moi-même. J’avais travaillé dur et je voulais lui faire plaisir. Je tourne le regard lorsque la jeune brune revient avec un plateau.« Eh voilà pour vous. Je vous ai rajouté une boite de trois muffins offerte par la maison. C'est une tradition pour chaque nouveau client .. Bon appétit .. »Elle pose le tout sur ma table et j’observe un instant la boîte où il y avait des muffins. Je souris en relevant mon regard bleu vert vers elle.

« Merci beaucoup ! Je reviendrais dans ce cas… »

Elle retourne jusqu’au comptoir et je me concentre alors sur mon repas. Je bois une gorgée de mon soda en fermant légèrement les yeux. Je sais, ça pouvait paraître bizarre pour un homme aussi bien habillé de manger un simple repas dans un coffee qui n’était pas en marbre. Mais, j’aimais la simplicité. Et puis, on se douterait bien trop facilement que je suis fils de riche si je fréquentais les endroits. Certes, je portais un costume cher mais, j’avais travaillé dur pour me le permettre. Difficile d’apprendre à suer pour gagner son pain lorsque tout nous tombait dessus depuis toujours. Je me passe une main dans les cheveux tout en mangeant doucement le plat du jour qui était un pur délice. Je me régalais à chaque bouchée. Un bonheur pour mon palais. Je redresse la tête de mon plat lorsque j’entends la voix de la jeune fille qui était revenu me voir, me demandant si tout allait bien. Je souris en hochant la tête, essuyant ma bouche avec un peu trop de manière, mais il y a des choses qui ne se perdent pas.

« C’est tout simplement parfait. Merci… Vous pourrez féliciter votre cuisinier. »

Je souris, penchant légèrement la tête sur le côté. Il n’y avait pas grand monde dans le bar et je sentais dans le regard de la jeune fille qu’elle cherchait à trouver une conversation pour l’engager avec moi. Touché par l’intérêt que je lui portais, je montre la chaise en face de moi d’une main avec un sourire.

« Si vous avez cinq minutes, vous pourriez peut-être m’accompagner. La solitude est parfois pesante et ça me ferait plaisir d’être en aussi belle compagnie. »

Charmeur certes. Mais c’était vrai. Elle avait un très beau visage, un sourire à faire envoler les papillons dans l’estomac et des yeux ambre. Il n’y avait rien d’ambigu pourtant dans ma proposition digne d’un gentleman. Mais certainement avait-elle du travail ou ce n’était pas son genre de s’asseoir à table avec un client, et j’avais mal interpréter son regard. Peut-être… peut-être pas.

Surpris, je souris à la jolie brune lorsque j’apprends qu’elle est la cuisinière. J’aime les femmes qui savent cuisiner, sans pensé macho bien entendu. Je cuisine également pour avoir vécu seul. Certes, j’ai eu une enfance des plus riches mais mes parents nous faisaient garder les pieds sur terre. Sauf peut-être pour Tyra. Mais c’est la dernière, la petite chouchoute et, je suis pareil avec elle. Je lui propose alors de s’installer à table avec moi, si elle en avait le temps. J’aimais faire de nouvelles rencontrées, nouer des liens amicaux avec des gens sympathiques au premier abord. Elle accepte et s’installe sur la chaise en face de moi. Je pousse légèrement son panier avec les trois muffins pour lui en proposer un avec un sourire. « Alors comme ça vous êtes nouveau ici ? Cela fait toujours plaisir de voir de nouveaux visages... » Je redresse la tête de mon assiette et sourit. Nouveau dans ce bar, je l’étais mais pas sur New York. Disons que c’était la première fois que je m’autorisais à sortir de ma boutique pour découvrir autour de moi. Je remonte légèrement les manches de ma chemise avant de répondre avec un sourire.

« Non, enfin. Je vis sur New-York depuis des années maintenant. Mais, je suis nouveau dans le quartier. C’est la première fois que je viens ici en tous cas, dans ce bar. »

Je regarde un instant ses yeux ambre en amande avant de finir mon assiette d’un coup de fourchette. J’essuie mes lèvres avec la serviette et porte le verre à ma bouche pour laisser le liquide frais descendre dans ma gorge. Je repose mon verre avec un sourire lorsqu’elle se présente. Skye. Jolie prénom, comme l’était la demoiselle. Je tends ma main par-dessus la table et saisit celle de Skye pour la serrer dans la mienne.

« Enchanté Skye, je suis Maden Kenneth. Inconnu ravi d’avoir pénétré dans votre bar pour faire votre connaissance. »

Je souris, relâchant sa main si petite comparée à la mienne et prend un muffin dans le panier, croquant dedans avant de lâcher un soupire en fermant les yeux. Excellent. J’ouvre mes yeux bleus-verts et fait un sourire, découvrant mes dents blanches, à la jeune femme.

« Décidemment, vous avez un don pour la cuisine Skye. C’est merveilleux. »

Je m’adosse contre le dossier de ma chaise, sortant mes grandes jambes de sous la table pour les étendre et fait un geste de la tête. Puis, j’observe la décoration du bar, sondant et cherchant le moindre détail. Une habitude. On se sentait bien dans cet endroit, c’était accueillant et chaleureux. Je sens le regard de l’autre serveuse blonde et du vieil homme assis au bar. Je les regarde et ils détournent la tête, semblant se plonger dans une conversation en jetant des coups d’œil vers Skye et moi-même. Je souris avant de me pencher légèrement en avant vers la jolie brune.

« Je crois que nous sommes surveillés. Ont-ils peur que je vous emmène loin d’ici ? Que je sorte un pistolet de ma veste pour les attaquer ? Ou… Que je me montre beaucoup moins conventionnel ? »

« Eh bien merci. Ce compliment me va droit au coeur .. J'adore cuisiner. A l'origine, ce café ne servait pas de formules repas. C'est mon père qui a installé ça en me voyant cuisiner sans relache à la maison. Il s'était dit que cela pourrait plaire. Apparemment, c'est le cas, sans vouloir me vanter évidemment. » Je souris. Je n’avais pas ressentit de vantardise dans ses paroles. Plutôt une profonde sincérité. Et je sentais mon cœur se serrer. J’avais appris par la vieille femme dans la rue que son père était récemment décédé et je pouvais comprendre la douleur qu’elle ressentait, bien que je ne l’aie encore jamais vécu. Elle semblait jeune, alors perdre un parent devait être douloureux. Bien que même à mon âge, je souffrirais si un de mes parents venait à mourir. Je se retiens de parler du sujet, parce que je ne connaissais pas la jeune fille et que ça ferait très disconvenu. J’observe les lieux et fait une remarque sur les deux têtes curieuses qui nous observaient en silence, comme deux fouines mutines. « Ou peut-etre bien les trois .. Auraient-ils raison ? Etes-vous un mauvais personnage ? » Je recule de ma chaise en voyant son visage passer à la méfiance amusée. Je souris, jouant également le jeu avant de sortir de ma poche un mouchoir et de mettre ma main en dessous comme si je cachais une arme.

« Vous avez raison de vous méfier. En effet, je suis un dangereux criminel. Je suis venu ici dans l’unique but de voler toute votre marchandise de muffin. »

Je souris, soulevant mon mouchoir pour le remettre dans ma poche, le rire de la jolie Skye se rependant dans mon cœur et faisant vibrer la plupart de mes organes. Je sens mon épiderme réagir et le duvet se redresser. Je connaissais parfaitement cette sensation. Je reprends une bouchée du gâteau, buvant une gorgée du soda tout en faisant un signe de main aux deux curieux. Je me redresse légèrement avec un sourire.

« Ne vous inquiétez pas, je ne veux ni la kidnapper, ni la tuer mais peut-être la charmer… Possible. »

Je souris en baissant la tête sur la jolie brune. Je m’installe à nouveau tout en l’observant délicatement, sans me montrer trop brusque. Sentant que ses joues rougissaient, peut-être que mon regard était trop appuyé alors je le dévie sur la fenêtre et demande d’une voix grave.

« Etes-vous originaire de New-York ? Ou avez-vous grandi ailleurs ? … Je suis désolé, vous n’avez peut-être pas envie de parler ça actuellement… »

Je grimace, j’étais curieux d’en savoir plus sur elle mais peut-être était-ce trop tôt pour elle. Perdre un proche et parler de tous les bons moments passés devaient faire ressurgir des souvenirs anciens, et une profonde douleur de ne plus pouvoir en créer à présent. Je passe une main sur le bas de ma mâchoire tout en tournant un instant mon regard sur elle.

« J’ai appris pour votre père… Je ne veux surtout pas causez votre peine. Excusez-moi si je suis trop abrupt, ma curiosité me joue de vilain tour parfois… »

Je souris tout en l’écoutant parler d’elle-même. « Je suis née à San Francisco .. J'y ai vécu dix ans avec mon père avant que l'on vienne s'installer à New-York .. Je n'ai jamais connu ma mère, elle est morte en me donnant la vie .. Mon père a ouvert ce café quand j'avais dix ans : il a tout de suite bien marché mais il y travaillait seul. Quand j'ai eu dix-huit ans, il a eu un grave accident qui l'a cloué dans un fauteuil roulant .. J'ai abandonné mes rêves de faire de longues études pour venir travailler ici en tant que serveuse histoire de l'aider .. » Je grimace tout en voyant ses yeux ambre briller d’une émotion contenue et elle détourne bien vite son regard loin de moi, comme pour fuir les fantômes de souvenirs qui devait lui venir à l’esprit. Je n’aurais jamais du aborder le sujet, et c’est ce que je fis, lui faisant la remarque sur ma curiosité. Mais, elle semblait ne pas m’en vouloir et j’eus un grand sourire sincère. Je voulais lui faire oublier la douleur que je lui avais fait ressentir en revenant sur ce sujet. Puis, elle me demande alors de parler de moi et je souris, détournant légèrement le regard. Ca allait être la partie que j’appréciais le moins, mentir.

« Je suis écossais. J’y ai vécu neuf ans. Je suis né à Elgin dans le comté de Morray. Je ne sais pas si vous connaissez un peu l’Ecosse. C’est un très beau pays de verdure et de prairies. Par un pays de soleil, mais de pluies. Mais c’est agréable. J’ai une petite sœur de cinq ans ma cadette. Je l’a vois trop peu, mais elle est très importante dans ma vie. Et sinon, je suis propriétaire d’une boutique de jeux pour enfants, sur Time Square. Rien de bien palpitant vous voyez… Quelles sont les études que vous faisiez ? »

Des petits détails, mais rien qui ne pouvait guider à ma réelle identité. Personne ne savait où avait vécu Owen Murray, le propriétaire d’entreprise de création de jouet fleurissante. Personne ne savait également à quoi ressemblait les enfants car riches, ils l’étaient mais ils ne passaient pas leur temps à montrer leurs vies intimes. C’est ainsi que mes parents avaient vécu et je ne pouvais que les admirer. Je ne donnerais pas le vrai prénom de ma sœur car là, il y aurait plus de facilité à me reconnaître. Et je ne voyais jamais ma sœur en public ou tentait de cacher au mieux mon visage par bonnet et grosse lunette. Jusqu’à présent, ma double vie se passait bien. Mais je savais qu’un jour ou l’autre, un détail qui me paraitrait insignifiant finirait par me trahir. Je l’écoute parler de ses études avec un sourire avant de finir ma boisson.

« Je trouve votre geste beau, d’avoir abandonné vos rêves et vos études pour venir aider votre père. Ca montre que vous êtes quelqu’un de bien et sur qui on peut compter. J’admire. »

Je souris, découvrant mes fossettes tout en tenant le verre vide dans ma main. Je vois l’autre serveuse blonde s’approcher de nous et montrer mon verre. « Vous souhaitez autre chose ? » Je tourne mon regard vers Skye, lui proposant une boisson chaude et je demande un café ainsi que la boisson que la brune commandait également et je sortis un billet pour payer les consommations sans écouter ce que la jeune femme disait.

« Laissez, ça me fait plaisir de vous offrir ça. Vos muffins sont bien trop bon pour que je ne vous offre pas quelque chose moi également. Bien que je crains qu’une simple boisson chaude ne suffise. Peut-être… un dîner ? »

Lorsque j’étais jeune et que mon père me demandait ce que je souhaitais faire. Je lui racontais que je voulais apprendre aux autres enfants à lire. Parce que c’est ce qu’il y a de plus beaux. Lire un livre et se laisser transporter par notre imagination qui monte un film en mémoire. On voit nos propres personnages, tels qu’on les imagine et leur histoire défile dans notre tête. J’aimais me perdre en pleine lecture sans me rendre compte du monde qui m’entoure. C’était d’ailleurs mon premier but lorsque je suis rencontré à Yale pour faire mes études de littérature. Je souhaitais en sortir avec mon diplôme et à l’époque, May à mes côtés. Résultat, j’avais rompu avec May deux ans avant mon diplôme et j’avais fini par acheter une boutique à mon père. Je n’avais pas abandonné mes rêves de devenir professeur, juste que j’avais changé de choix en chemin. Prit une route différente. Et, je ne m’en plaignais pas puisque j’adorais le métier que j’avais. Je voyais des enfants rires et émerveillés et je pouvais lire tranquillement dans mon bureau parfois. L’avantage d’être le patron. Je ne suis pas surpris par les études que Skye voulait faire. Elle portait la bonté sur son visage. Comme d’autres portaient la tristesse, la rancœur, la jalousie. Chaque visage exprimait ce qu’on était au fond. Puis il y avait les tricheurs, comme moi. On finit par nous apporter nos boissons alors que j’avais proposer un dîner à la jolie brune. « .. Pourquoi pas .. » Mon sourire s’agrandit alors que je tourne la cuillère à moka dans ma tasse.

« Vous venez d’embellir ma soirée par votre accord Skye. »

Je souris tournant légèrement le regard vers le bar où la blonde et l’homme parlaient avec fougue, jetant quelques regards dans notre direction. Amusé, je l’étais. Apparemment, ce n’était pas habituel que Skye soit courtisé, même si je l’a courtisais pas réellement. Il fallait un cadre beaucoup plus… à son image. Et même si ce café était fort sympathique, j’étais un gentleman dans l’âme. Je porte la tasse à mes lèvres et boit le café rapidement avant de lever le bras pour regarder ma montre. Hmh. Il serait peut-être temps que je retourne à la boutique pour pouvoir la fermer à l’heure.

« Ou est-ce que je pourrais vous joindre pour fixer un rendez-vous ? »

Je sors un stylo de ma poche intérieur de veste et prend une serviette propre en papier. Je tends le tout à Skye avec un sourire et l’observe noter son numéro de téléphone. Avec un sourire, je récupère le tout et le glisse dans ma poche en me levant de ma chaise. Elle paraissait tellement petite à côté de moi, si frêle et si fragile. Je prends ma veste que j’enfile, remettant le col en place.

« J’ai été ravi de venir ici, surtout pour vous avoir rencontré Skye. Je vous appellerais bientôt pour vous inviter à dîner. Peut-être même que vendredi soir, si vous êtes libre, serait parfait ?! »

Je souris, tendant ma main pour serre la sienne. Sa peau était douce contre la mienne et ses yeux ambre étaient presque hypnotisant. Je redresse la tête pour faire un signe de la main aux deux curieux du bar.

« Merci encore pour les muffins. » dis-je en les prenant dans le panier et après un dernier regard, je quitte Le Talon le sourire aux lèvres. Magnifique rencontre que je n’allais pas regretter. J’avais déjà hâte d’être vendredi soir pour la revoir à nouveau et en apprendre plus sur cette jeune fille qui m’intriguait. Oublié ma méfiance habituelle, je n’en ressentais ni l’envie, ni le besoin avec Skye. Etonnant…